關於開放網路，我實在不知該從何說起……原因在於，有關開放網路（Open Web）及其標準，實在有太多太多面向可談了。因為人們對同一件事總是有著不同的觀點，如果想要傳達某件事，在訴諸話語前，知曉該事物在他心中的樣子，是很重要的。因此，我需要一個起頭，來進入這個主題。
我決定先快速地調查一下，人們對開放網路的想法，就從我的親人們開始。我如此簡潔明瞭地問：「嘿，老媽！你覺得『開放網路』是什麼？」我的老媽給了我一個奇怪的眼神，在回答我的問題前，她的視線不斷地在地板、天花板，以及椅子間游移著──「呃，現在的網絡沒有很開放嗎？你可以從網絡得知太多資訊，你可以分享任何東西給任何人。網路上有許多免費的東西、教材及文件可以學習。網路本身就是開放的。」
這個答案令我多麼驚訝！在這之後我問了許多人，或多或少都是同樣的內容。
我要要告訴你們的是，現在的網路，在以「標準」為標準去衡量時，並非如人們所想的如此開放。你應該要明白，就如我過去的感覺，人們只看到網路的外在、而非更廣泛的整體。記住，我們現在要討論的，並非網路的籠統外觀，而是它的內部運作。嘿、各位，開始動起腦筋吧！我們接下來要開始講些複雜的東西了。
在90年代，全球資訊網（World Wide Web，簡寫為 WWW）從歐洲核子研究組織（CERN，一個歐洲的研究組織，也是現代網路之父）對外公開亮相之時，許多網絡的內容格式都是開放給任何人觀看、操作、改善，以及貢獻的。舉個最直接的例子：透過瀏覽器中的「檢視原始碼」功能，就能查看一個網頁的程式碼。
「哇靠！這樣不對吧。我幹嘛讓個路人甲乙來複製我的網站？」許多人或許會這麼問。但這不完全是壞事──至少沒那麼糟糕，如果你的飯碗沒被影響到的話。「分享你所知道的東西，就能創新的更快更好」，我認為這是個被廣為接受的概念，也正是開放網路的關鍵所在。
無論是什麼東西，只要有個既創新，又具吸引力的框架，就會使更多人傾向加入你的行列來使它變得更好。隨著更多人的加入，就會有更多的創意、更多的想法，以及更好的解決方案。
這就是網際網路在這幾十年間呈現指數型飆漲的原因。因此，在網路發展的早期階段，那些看似他人在標準之上的即興創作，最終都成為非常不錯的樣貌。
這幾年來，越來越多的網路科技問世。人們開始使用視訊串流服務（白話來講，就是在線上觀看影片）、互動遊戲、網路銀行和其他類似的基礎服務。這些新流行，必須依賴某些科技來實現。就拿視訊串流來說好了，很多我們在網路上觀看的都是 Flash 影片（Flash 是一種檔案格式，就像 mp3 或 doc 檔一樣），想看必須先安裝 Adobe Flash Player。但是，Flash Player 的技術規格一直到現今，都還是不為大眾所知。微軟也是相同的情況，他們創造了 Flash 的替代品 Silverlight，又一個專有的規格。噢拜託！這麼做有什麼意義？
如果全世界的開發者們都能夠自由取用這些技術的話，他們也許就會發現某些潛在的發展機會，在多元平台及設備上實作，也不再會是問題。這些矽谷人的問題，就是他們不去嘗試互相合作，而是相互競爭，嘗試做出專屬自己的解決方案。在最糟的情況中，沒有一方要提供替代品、也不把技術帶到對方的產品之上，然後雙方還互相宣傳自己才是業界標準。
最後身受其害的，不是別人，正是我們大眾。邪惡吧！
而且，當某個人掌有某樣技術的掌控權後，他就會創造壟斷局面、並試圖利用它來致富。類似的營運方針，不但會限制人們的喜好，還會剝奪大家實現自己理想網路的權力。
這正恰恰違背我們在談的「開放網路」理念。網路在現今早成為公共資源，它演變成為一個重要的元件──無論是教育、商業或娛樂上，隨便你怎麼舉例，網際網路總會含括在內。基本上，它必須對所有人開放，讓每個人都有權利去參與和貢獻。它必須有能力能塑造出個人體驗、必須能豐富大家的生活。但是現在看來，前景並不是這樣美好。
我們現在有一些免費卻專利的網路應用程式可以用。但我很擔心，按照目前的趨勢來看，除非我們開始認真的審視它們，否則他們不會永遠維持如此。
原文 / En:NeMo-Openweb
作者 / Dwaraka Nath
授權 / 創用 CC 姓名標示-相同方式分享-3.0 或更新版本
φ 無銘氏、kero 翻譯 - Irvin 編輯
